L'art du XIXe et du jeune XXe siècles ne nous parle pas que de la conquête de nouveaux champs esthétiques. Il est indissociable de son temps si riche en métamorphoses politiques, sociales et scientifiques, de ses progrès, comme de ses parts d'ombre. De la naissance du photojournalisme à l'ours blanc de la rive gauche, du Monet londonien à la renaissance viking, de la reine Djoumbé Fatima à la princesse Eugénie, Pierre Singaravélou nous raconte une autre histoire des collections du musée d'Orsay, une histoire aux prises avec le monde.