Aux yeux de Barthes, Sollers incarnait la figure de l'écrivain
contemporain, en quête du nouveau. Trente-six ans après le
Sollers écrivain, Philippe Sollers consacre un livre à celui qui fut
son ami, dans le partage d'une foi entière en la littérature comme
force d'invention, de découverte, de ressource, d'encyclopédie.
Ils se voyaient régulièrement, échangeaient beaucoup, et ont
partagé des combats importants, contre les académismes, contre
les régressions politiques ou idéologiques. Barthes a éclairé le
travail de Sollers par des articles qui demeurent d'une parfaite
actualité. Sollers a été, dès les Essais critiques en 1964, l'éditeur
de Barthes au Seuil, dans sa collection Tel Quel, et a été bouleversé
par sa mort accidentelle en 1980. Bref, ils étaient très
proches, dans leurs différences, et Sollers dit ici ce que cela
représentait, à l'époque, et ce que cela continue de représenter,
et d'engager comme enjeux.
Le livre est complété par une trentaine de lettres amicales et
émouvantes adressées par Barthes à Sollers.