L'arrière-pays dalmate, son maquis rocailleux, un village, Smiljevo, avec son auberge, son église, son école et ses deux épiceries. On y trouve une veuve joyeuse, un prêtre timoré, alcoolique repenti, un épicier amateur de feuilletons mexicains, un général de l'armée croate, un émigré ayant fait fortune en Allemagne, un ivrogne, un poète incompris auteur de haïkus, un ministre de la Défense et bien d'autres personnages hauts en couleur.
Tout au long de ce roman d'amour hilarant, on découvre une population archaïque, excessivement touchante dans son humanité. Ce premier roman d'Ante Tomic, douce satire de l'Église, de l'État et du machisme, mais aussi d'une Croatie nouvellement indépendante, aura lancé la carrière de l'auteur de Miracle à la combe aux Aspics.