1972. En pleine guerre froide, un Américain devient champion du monde d'échecs, plongeant l'Est et l'Ouest dans la sidération. Il met ainsi un terme à une domination russe de plusieurs décennies. L'URSS pose un genou à terre.
Trois ans plus tard, le titre est de nouveau en jeu. Coûte que coûte, les Soviétiques sont déterminés à le récupérer. Seulement, le représentant des États-Unis, Bobby Fischer, est le plus grand joueur de tous les temps.
Pour abattre ce virtuose au sommet de son art, la Russie fait alors un pari fou : recruter l'être de génie que personne n'attendait. Le seul capable de renverser le prodige américain. Mais le véritable face-à-face n'aura pas lieu sur les soixante-quatre cases de l'échiquier...
Une intrigue haletante qui nous transporte des tables d'échecs de Central Park aux hôpitaux psychiatriques de l'Union soviétique, des couloirs du Kremlin à la Riviera française, jusqu'à la confrontation finale entre deux êtres d'exception.