Que raconte le roi de Ségou à la fille d'une gennia au bord du fleuve Niger ? Comment le jeune dieu Maui retrouve-t-il ses parents ? Quels apprentissages va faire le farceur et courageux Roi Singe ? Qui est Sedna, déesse du monde sous-marin ?
Grâce au talent de conteuse de Muriel Bloch et aux illustrations d'HifuMiyo, les personnages issus des traditions orales africaine, polynésienne, chinoise et inuite s'animent au fil des pages du livre.
Les contes étant le plus souvent indissociables des objets, chacun entre en résonance avec une oeuvre des collections du musée du quai Branly - Jacques Chirac.