Suspendu depuis de nombreuses années en Allemagne, l'impôt sur la fortune a été supprimé et remplacé par un impôt sur la fortune immobilière au début du mandat d'Emmanuel Macron. Comment un impôt réputé difficile, voire impossible à supprimer, a-t-il fini par disparaître ? Afin de répondre à cette question, ce livre se concentre sur les batailles autour de l'ISF et sur les modalités du travail de représentation à l'Assemblée nationale et au Bundestag, jusqu'en 2017. S'appuyant sur des approches empiriques complémentaires, cette enquête entend expliquer comment les députés des deux pays représentent surtout les puissants, les groupes dominants.
L'auteur montre que les débats en matière d'impôt sur la fortune se caractérisent par la place centrale occupée par le monde de l'entreprise, faisant émerger le constat d'une forme d'inégalité d'accès à la parole parlementaire des groupes sociaux cités au sein des deux Assemblées. Il propose d'entrer dans les coulisses du travail parlementaire en étudiant la manière dont des élus cherchent jusqu'en 2017 à affaiblir un impôt sans le supprimer en France et à lutter pour (ou contre) sa réintroduction en Allemagne. La comparaison permet alors de dresser le constat d'une convergence en matière de fragilisation de la fiscalité du capital, à une époque où les inégalités de patrimoine atteignent pourtant des niveaux très élevés.