«Qu'est-ce donc qu'un démocrate, je vous prie ? C'est
là un mot vague, banal, sans acception précise, un
mot en caoutchouc.» Cette question, ce jugement sans
appel d'Auguste Blanqui datent d'un siècle et demi
mais gardent une actualité dont ce livre est un signe.
Il ne faut pas s'attendre à y trouver une définition de
la démocratie, ni un mode d'emploi et encore moins
un verdict pour ou contre. Les huit philosophes qui
ont accepté d'y participer n'ont sur le sujet qu'un seul
point commun : ils et elles rejettent l'idée que la démocratie
consisterait à glisser de temps à autre une
enveloppe dans une boîte de plastique transparent.
Leurs opinions sont précises dans leurs divergences,
voire contradictoires - ce qui était prévu et même
souhaité. Il en ressort, pour finir, que tout usé que soit
le mot «démocratie», il n'est pas à abandonner à
l'ennemi car il continue à servir de pivot autour duquel
tournent, depuis Platon, les plus essentielles des
controverses sur la politique.