1494, la Renaissance. Des quatre coins de l'Europe, les regards se tournent vers l'Italie, berceau d'une culture antique oubliée. La péninsule est riche. Ces cités-états sont si prospères qu'elles suscitent la convoitise de leurs voisins. À peine sorti de la guerre de Cent Ans, le royaume de France est sur les rangs. Son jeune monarque, Charles VIII, est plein d'ambition. Il se rêve à la tête d'une nouvelle croisade pour libérer le tombeau du Christ, et le chemin de Jérusalem passe immanquablement par Naples.
Cette folle épopée nécessite des hommes audacieux et vigoureux. Henri Guivre de Tersac et son acolyte, Blasco de Vilallonga, répondent à l'appel. Pour le meilleur, comme pour le pire.