Campé au milieu d'un vaste parc dominant la Marne, le château de Champs - dont l'édifice est l'archétype d'une maison de plaisance du XVIIIe siècle - a accueilli tout au long de son histoire des personnages de premier plan (Henri II, Louis XIII, Louis XV, Mme de Pompadour ou encore le général de Gaulle).
Parangon de l'évolution de la société française du XVIIIe au XIXe siècle, le château et son domaine furent la propriété de plusieurs familles de financiers enrichis se succédant au gré des retours de fortune.
Cette monographie, publiée quatre-vingt-dix ans après celle qu'écrivit Charles Cahen d'Anvers (dont le père avait acheté le château en 1895), fait suite à la restauration majeure conduite par le Centre des monuments nationaux en 2013. Ce vaste chantier de réaménagement a été l'occasion de se pencher à nouveau sur le passé de l'édifice et de découvrir des sources inédites qui révolutionnent notre connaissance du château quant à la chronologie de sa construction, quant à ses propriétaires et ses décors.
L'histoire humaine et artistique passionnante de ce domaine bénéficie d'une riche illustration, grâce aux documents d'archives et à la campagne photographique menée par le Centre des monuments nationaux.