Dans la pierre du Palais-Bourbon, dans ses plans, dans la symbolique même de son ornementation, ce sont trois siècles d'histoire politique qui s'adressent à nous et nous obligent.
Ce sont aussi des détails inattendus, de savoureuses péripéties qui sont livrés à notre curiosité.
Sait-on par exemple que le Palais-Bourbon a existé quatre-vingt-dix ans sans sa célèbre colonnade, qui ne remonte qu'au Premier Empire et ne visait à l'origine qu'à magnifier les entrées de Napoléon ? Sait-on que le premier hémicycle était de couleur verte, et que celui où l'Assemblée nationale tient séance date de 1832 ?
Et sait-on que Victor Hugo, quand il fut élu député en 1848, siégea dans une salle provisoire aujourd'hui disparue, au milieu de la cour d'honneur ?
Telles sont quelques-unes des surprises qu'on glanera dans ce livre foisonnant, qui nous rappelle aussi, plus fondamentalement, que notre action politique s'inscrit dans le temps long des monuments et des institutions.
Dépositaires transitoires d'un patrimoine qui est celui des citoyennes et citoyens français dans leur ensemble, les députés ont à coeur de l'entretenir et de le mettre en valeur. Ce beau livre contribuera à le faire connaître et, plus encore, je le crois, à le faire aimer.