Printemps 1942.
Pour Chaïm Soutine, peintre juif russe, Paris est devenue trop risquée. Si l'exil à la campagne s'impose aussi pour sa santé, c'est finalement sa créativité qui en tirera le plus grand bénéfice !
La Gestapo semble loin, Soutine trouve en Marcel, le fils du garde champêtre, un modèle particulièrement inspirant.
Le gamin qui restera « l'écolier bleu » endure l'humeur de l'artiste et parvient à lui faire tomber peu à peu le masque de l'ogre...