Selon Georges Clemenceau, elle est un bloc ; d'après Joseph de Maistre, elle est d'essence diabolique, alors que pour Germaine de Staël elle est double, 1793 rognant l'épopée fondatrice de 1789 : la Révolution française, revendiquant le droit de la Nation à disposer d'elle-même, est non seulement un tournant dans l'histoire du monde, mais aussi le creuset d'une modernité politique inquiète.
Depuis les années révolutionnaires mêmes, ce sont bien des milliers de livres qui ont paru à son sujet, depuis Condorcet jusqu'à François Furet en passant par Lamartine, Michelet, Aulard, Jaurès et Lefebvre. Antonino De Francesco ausculte près de trois cents d'entre eux, explore les débats historiographiques en Europe comme aux États-Unis et délivre ses analyses dans un ouvrage novateur, véritable laboratoire de l'écriture et miroir des passions qui secouent la France et l'Occident depuis deux siècles.
Une histoire qui, en réalité, raconte notre histoire.