Sur le rivage désolé, enclavé entre l'océan et les Maures hostiles, le fortin de Cap Juby, escale de ravitaillement, ne vit que par le ballet régulier des avions de l'Aéropostale.
Saint-Exupéry y est nommé chef d'aéroplace. Le site est le plus triste et le plus désolé qui soit, l'isolement et la monotonie y règnent, mais l'esprit de la Ligne lie les pilotes, tels Vachet, Riguelle, Reine, Mermoz ou encore Guillaumet, dans une sorte de code d'honneur.
Un pilote peut mourir de bien des manières, tel le démontre une nouvelle fois le calvaire de Gourp, capturé et torturé par les rebelles Maures.
Ils le savent tous, sur le sable du désert, la mort ne fait pas grand bruit.