Ce livre dresse le portrait d'une ville - ce qu'elle fut, ce qu'elle ne sera plus jamais - à travers les récits entremêlés de ses habitants, contraints à l'exil par les violences et la guerre. Cette ville, c'est Alep. La grande cité marchande,
riche, cosmopolite.
C'était le lieu de vie de milliers de familles. Une ville détruite, réduite à l'inexistence, sauf à la chercher dans la mémoire des vivants. Ce sont leurs voix que ce livre recueille, leurs souvenirs de ce monde disparu, de ses traditions perdues.
Récits d'enfance, projets d'adolescents, drames et rêves brisés s'égrènent dans les ruelles du vieil Alep, se répondent parfois, sans jamais être à l'unisson.
Dans une trame d'événements surréalistes à force d'être monstrueux percent partout les élans vitaux d'une communauté. Les survivants se penchent sur la terre où s'arrimait l'arbre de leurs ancêtres et, par les paroles sauvées, le relèvent fragilement au-dessus des décombres tout en interrogeant le ciel et les hommes.