1794
À Nantes, le lieutenant Varenne espère être nommé sur le Rhin pour s'éloigner des colonnes infernales qui ravagent le pays sans raison. Le général Westermann a écrit au Comité de salut public : « Il n'y a plus de Vendée, citoyens républicains. Elle est morte sous notre sabre libre, avec ses femmes et ses enfants. Je viens de l'enterrer dans les marais et les bois de Savenay, j'ai écrasé les enfants sous les sabots des chevaux, massacré les femmes qui, au moins pour celles-là, n'enfanteront plus de brigands. Je n'ai pas un prisonnier à me reprocher. J'ai tout exterminé. »
Mais l'État-major refuse sa mutation et ordonne à Varenne de s'enfoncer dans les marais de la Bièvre noire pour y traquer le colonel Jacques Nicolas Scherb, surnommé l'Ange de la Terreur qui, devenu fou, massacre désormais les Bleus comme les Blancs. Pour Varenne et son ami indien Uncas, une lente remontée vers les sources de l'horreur commence...