Les dernières volontés sont généreuses, cruelles, étonnantes, tragiques, suscitant la déception et la hargne des proches, ou réjouissant la veuve abusive, le fils indigne, le gigolo avide et le neveu de la concierge. Tous, couchés sur un testament ou écartés par celui-ci, se déchaînent. Car chaque héritage est, par essence, déjà compliqué.
L'affaire se corse lorsqu'il s'agit de la succession d'un génie artistique, d'un visionnaire politique, d'un grand propriétaire, d'un collectionneur, d'un chef d'entreprise ou d'une milliardaire.
Cet ouvrage raconte une vingtaine de sagas, parfois édifiantes par la cupidité des protagonistes, parfois « emblématiques » par le destin d'un exceptionnel patrimoine.
D'Antoine de Saint-Exupéry à Stieg Larsson, de Louis XVI à Daniel Wildenstein, d'Alfred Nobel à Howard Hugues, de Napoléon lerau comte de Paris, ce tableau du « commerce » des testaments, qui restent les pièces maîtresses de l'affaire, permet de voyager, sans concession, à travers les arts et lettres, les époques, les familles et ce qui, en fin de compte, fait de nous des êtres humains...