Ce livre n'est pas la somme d'une traversée hâtive et mécanique d'une Éthiopie qui n'aurait été que parcourue ou visitée. Il est le reflet mûri de l'expérience sans cesse revécue d'un pays habité et vivant, ondoyant et insaisissable dans ses contrastes et ses contradictions.
L'Éthiopie millénaire ne se réduit pas à un musée bigarré de monuments antiques, de rites étranges et de corps sublimes. C'est un pays au présent, saturé d'histoire et riche de cent millions d'habitants, dont le passé refait partout surface dans une effervescence où les plus vieilles traditions s'entremêlent aux enjeux, aux crises, aux craintes et aux espoirs d'aujourd'hui.
Une journée au coeur de sa capitale, Addis Abeba, sert de fil d'Ariane à cette exploration attentionnée : de Lalibela à la vallée de l'Omo, de Harar à Aksoum en passant par Gondar ou le pays Afar, l'Éthiopie y retrouve ses éclats et sa profondeur dans l'étonnante symbiose de ses peuples, de ses régions, de son passé avec son présent, et de ces singularités assumées qui en font l'insoutenable attraction.