« Je me suis battu pour le socialisme, même si mon camp a été vaincu. J'étais pour l'indépendance de l'Algérie, mais pas comme cela s'est passé. Je voulais vivre en France, mais pas comme un étranger. J'ai vécu ma vie comme je l'entendais. »
Lui, Saïd, nait en Algérie en 1938 et rejoint la métropole à 15 ans. Elle, Michelle, voit le jour une dizaine d'années après lui dans une banlieue ouvrière. À l'été 1968, ils se rencontrent, ils s'aiment, ils ne se quitteront plus. La suite de leur histoire se confond avec celle des luttes de leur temps. Prof féministe et ouvrier syndicaliste, ils participent à la création des bibliothèques ouvrières, des plannings familiaux, au combat pour la contraception et à celui contre la peine de mort.
Elle vote Mitterrand en 1981, mais ils vivent l'émergence du Front National, de la fatwa contre Salman Rushdie et du chômage. Vient ensuite la période des attentats en Algérie... puis celle des lois Pasqua en France.
À l'aube du XXIe siècle, ils dressent un bilan sans fard de leurs vies de militants.
Fiction écrite d'après une histoire vraie, La Prof et l'Arabe nous confronte à cette lourde question : Que reste-t-il des combats du peuple de gauche ?