Pour la première fois, le Quai d'Orsay ouvre ses archives les plus récentes, de 1945 aux attentats du 11 septembre 2001.
En quelques décennies, le monde a profondément changé : Guerre froide, décolonisation, recomposition en Europe de l'Est, essor de l'Asie, instabilité au Moyen-Orient...
Dans le chaos des événements, les diplomates font entendre leurs voix.
À coup de télégrammes, notes et instructions, ils témoignent, analysent, incarnent la France. Heure par heure, ils racontent l'entrée des chars dans Budapest, la folie meurtrière des Khmers rouges, les premiers coups de pioche dans le mur de Berlin, la libération de Nelson Mandela. Ils signalent, dès 1971, le retour de l'islam en Turquie et dévoilent les échanges les plus secrets entre les puissants.
Un livre pour comprendre ce demi-siècle qui est le nôtre, éclairer le présent et ouvrir l'avenir.