Devant l'intérêt croissant porté à la pratique photographique par les peintres ces dernières années, cet essai dépasse la perspective de l'usage documentaire des artistes pour envisager cette production d'images comme un espace de création à part entière. Qu'elle entre en résonance avec l'oeuvre peinte ou qu'elle ouvre sur des expérimentations dépassant le champ pictural traditionnel, cette pratique traduit une autre relation à l'image à l'ère de sa démocratisation.
Parfois confinée à la sphère de l'intime, conservées dans des archives ou des albums de famille, ces photographies témoignent d'une nouvelle forme d'exploration du réel et d'un regard neuf porté sur le monde.
De Degas à Hockney, en passant par Eakins, Mucha, Munch, Bellmer, Kandinsky, Bonnard, Denis, Magritte, Twombly, Sheeler, Richter, Polke, Balthus..., ce livre retrace à travers l'étude de trente artistes une histoire de la photographie des peintres.