Historien israélien de renommée internationale, Shlomo Sand a fait irruption dans
le débat intellectuel français avec ses ouvrages Comment le peuple juif fut inventé
et Comment la terre d'Israël fut inventée. Renouant avec ses premières
amours, il se consacre dans ce nouveau livre à la figure de l'intellectuel français.
Au cours de ses études à Paris, puis tout au long de sa vie, Shlomo Sand s'est
frotté aux «grands penseurs français». Il connaît intimement le monde intellectuel
parisien et ses petits secrets. Fort de cette expérience, il bouscule certains des
mythes attachés à la figure de l'«intellectuel», que la France s'enorgueillit d'avoir
inventée. Mêlant souvenirs et analyses, il revisite une histoire qui, depuis
l'affaire Dreyfus jusqu'à l'après-Charlie, lui apparaît comme celle d'une longue
déchéance. Shlomo Sand, qui fut dans sa jeunesse un admirateur de Zola, Sartre
et Camus, est aujourd'hui sidéré de voir ce que l'intellectuel parisien est
devenu quand il s'incarne sous les traits de Michel Houellebecq, Éric Zemmour
ou Alain Finkielkraut... Au terme d'un ouvrage sans concession, où il s'interroge
en particulier sur la judéophobie et l'islamophobie de nos «élites», il jette sur
la scène intellectuelle française un regard à la fois désabusé et sarcastique.