Dans la banlieue de Shenyang, ancienne ville industrielle,
la famille Zhang vit pauvrement au milieu d'usines
désaffectées et d'entrepôts à l'abandon. Pourtant, Wei
et les siens détiennent un trésor : le dernier arbre à
laque. Leur rêve : devenir propriétaires de leur petite
maison, afin d'honorer un serment fait aux parents de
Wei, enterrés sous le fameux arbre. Ce rêve est sur le
point de se réaliser lorsqu'un grand projet minier menace
soudain la famille d'expulsion. Une lutte inégale va alors
s'engager, opposant l'humble famille aux représentants
du puissant capitalisme chinois.
Prenant comme toile de fond les transformations
violentes de la Chine contemporaine, Discours d'un arbre
sur la fragilité des hommes revisite la fable du pot de
terre contre le pot de fer. Belle et profonde méditation
sur les liens qui unissent l'homme et la nature, ce roman,
écrit dans une langue magnifique, est un conte réel qui ne
laissera aucun lecteur indifférent.