Avec les Trente Glorieuses (1945-1974), la France entre
dans l'«ère de la consommation de masse», de la
fameuse croissance et de la «société d'abondance». Si
Jean Fourastié a écrit, en définissant en 1979 la période,
«ces trente années sont glorieuses», ce manuel démontre
que son point de vue est beaucoup plus nuancé qu'on ne
l'a généralement dit. Car ces Trente Glorieuses ne l'ont pas
été pour tous, en particulier les personnes âgées, travailleurs
immigrés ou handicapés. L'auteur nous livre une synthèse sur
la société de ces années, où l'État-providence ne peut empêcher
les inégalités sociales et les transformations environnementales
déjà décriées par les écologistes. Le temps de la France de la IVe
et de la Ve République, celle du capitalisme, de la décolonisation et de la
Françafrique, sera brutalement clos par la grande dépression de la fin du
siècle dernier.