Dans cet entretien réalisé à l'été 1992 à l'initiative du Collège de France, Jean-Pierre Vernant fait le récit de ses engagements militants, de son rôle dans la Résistance, du choix après la guerre de devenir helléniste. Lui qui concevait chaque entreprise comme une aventure collective retrace son parcours de Résistant et de savant. Chaleureux, vifs, directs, ses propos montrent l'homme de la parole et de parole, qui traversa le xxe siècle fidèle à ses valeurs.