Il a dix-sept ans et beaucoup d'ambition. Passionné de Shakespeare, résolu
à se faire un nom en littérature, William Ireland devient vite l'ami de Mary,
soeur de l'écrivain Charles Lamb. Il lui confie sa découverte chez une
veuve mystérieuse d'un document inédit écrit, justement, de la main de
Shakespeare. Mary, exaltée et d'une santé fragile, se retrouve bientôt
dramatiquement au coeur de la rivalité qui s'établit entre Charles et le
jeune William. D'autant plus qu'une nouvelle trouvaille de l'ardent bouquiniste,
une pièce inconnue du Barde, va révolutionner les spécialistes et
porter le mystère à son comble...
Une intrigue de polar et une satire des milieux littéraires de Londres du
début du XIXe siècle ajoutent à la séduction de ce roman d'une histoire
vraie.