Les archives audiovisuelles sont de précieuses sources pour écrire l’histoire. Non pas tant celle du fait migratoire mais plutôt l’histoire du rapport de la France à ses immigrés. C’est la puissance de restitution du regard français sur l’immigration, sur les conceptions de l’intégration et de l’identité nationale, que l’immersion dans la mémoire du petit écran nous permet de découvrir.
Cette immersion nous renseigne également sur la télévision et sur l’absence de volonté de la part de ses dirigeants successifs de mettre en œuvre une politique d’information sur les populations étrangères vivant en France, quand bien même cette mission est inscrite dans le cahier des charges des chaînes publiques. Du coup, la présence des immigrés à l’écran est une présence par effraction, résultant essentiellement de la démarche volontariste d’auteurs, animés par le désir d’accorder un droit de parole à ceux qui n’en ont pas.