Figure incontournable de l'art du XXe siècle, Pablo Picasso compte à son actif un oeuvre céramique majeur estimé à quelque 4 500 pièces originales. Picasso et la céramique offre une nouvelle lecture de cette production et de son apport original à la discipline.
S'attribuant lui-même en 1948 un «diplôme d'ouvrier potier», Picasso a su assimiler de nombreuses techniques céramiques et les a même transgressées pour en révéler de nouvelles possibilités. Il a surtout proposé d'audacieuses innovations plastiques, en faisant tout particulièrement de son utilisation de la surface, du volume et même du vide les composantes fondamentales de l'image céramique. C'est cette «révolution» conceptuelle qui place Picasso parmi les plus grands céramistes du XXe siècle.
Ce livre, fruit d'une recherche originale, dresse une chronologie fouillée des rencontres de Picasso avec la céramique, notamment sa collaboration avec Suzanne Ramié, propriétaire de l'atelier Madoura à Vallauris.
Le rôle des dessins préparatoires de Picasso dans l'élaboration de formes céramiques novatrices, de même que les interrelations entre la céramique, la linogravure et l'affiche, font l'objet d'une analyse extrêmement détaillée.
Enfin, textes, documents et illustrations établissent des liens surprenants avec des oeuvres historiques qui invitent à des interprétations inédites sur la manière dont Picasso a exploité les sources et les ressources de la céramique.