Le deuxième tome de Jean-Philippe
Rameau. Catalogue thématique des oeuvres
musicales recense l'ensemble des livrets
et autres sources textuelles des oeuvres dramatiques
du compositeur. L'analyse de ce corpus témoigne
du rayonnement de la musique dramatique de
Rameau en France et en Europe, et révèle les
pratiques éditoriales et les modes de diffusion
de la cour et des académies royales de musique
de Paris et de province, ainsi que les enjeux
commerciaux entre éditeurs pour l'obtention
d'un privilège ou d'une permission d'imprimer.
Une comparaison détaillée des exemplaires a
permis d'affiner, dans ce domaine particulier, les
notions d'édition et de tirage et a ainsi contribué
à la connaissance d'un genre peu étudié par les
historiens du livre. Ce volume s'enrichit de
nombreuses tables consacrées aux titres et sous-titres,
librettistes, genres, chronologie des éditions
de livrets, interprètes (suivis des distributions
auxquelles ils ont participé) et rôles qu'ils ont
interprétés.
À l'issue de cette recherche, le livret
d'opéra apparaît comme une source essentielle
pour comprendre la genèse d'une oeuvre
lyrique, sa diffusion et par là même sa réception
sociale. Lié à l'histoire du spectacle théâtral,
évoluant en même temps que l'oeuvre elle-même,
truffé d'éléments descriptifs sur la
décoration et les jeux de scène, le livret devrait
susciter l'intérêt des dix-huitiémistes, qu'ils
soient musicologues, musiciens, spécialistes
de la littérature ou des arts du spectacle ou
encore historiens d'art.