L'ouvrage posthume de Maurice Lombard se compose de deux parties. La première, mise au point par André Miquel, consiste en une liste des sources orientales (arabes, persanes, hébraïques, grecques) et occidentales, concernant l'histoire économique des pays de la Méditerranée et les rapports entre Orient et Occident au Moyen Age. La seconde partie du volume, mise au point par Christiane Klapisch-Zuber, est une introduction aux problèmes que pose l'évolution des économies monétaires du VIe siècle av. J.-C. jusqu'au XIe siècle de notre ère.