Qui mieux que les peintres eux-mêmes ont su raconter l'impressionnisme, et quel témoignage plus intime que les portraits qu'ils ont peints les uns des autres ? Degas peint Mary Cassatt, Pissarro dessine des portraits de Cézanne, tout comme Cézanne en fait de lui. Renoir peint autant Monet que Cézanne, Caillebotte, Sisley, Bazille ou encore Berthe Morisot, elle-même modèle privilégiée de Manet.
À travers les principaux artistes fondateurs du mouvement et plus de 100 portraits, autoportraits et oeuvres de l'époque, cet ouvrage donne à entendre leurs voix, à comprendre la manière dont ils se sont connus, reconnus, accompagnés et représentés, et offre en somme de découvrir le mouvement comme jamais, de l'intérieur.