Spécialiste reconnu de l'histoire allemande, et du
IIIe Reich en particulier, Jean-Paul Bled raconte la vie et
dépeint le rôle précis au sein de l'appareil de pouvoir nazi
de vingt-trois de ses dirigeants et compagnons de route
emblématiques.
Il privilégie pour ce faire l'histoire méconnue de leur
relation à Hitler, qu'ils soient complices (Papen, Blomberg,
Schacht), intimes (Göring, Hess, Goebbels, Himmler,
Bormann, Speer), séides (Rosenberg, Frick, Ribbentrop,
Frank, Heydrich, Schirach), militaires (Keitel, Guderian,
Rommel, Dönitz), artistes (Hoffmann, Riefenstahl), enfin
éliminés à l'occasion de la «Nuit des longs couteaux»
(Röhm, Strasser).
A l'opposé d'une certaine vulgate présentant Hitler
comme un dictateur hystérique et esseulé, qui contrôle
peu ou mal ses principaux barons, l'auteur établit au
contraire combien sa domination politique et psychologique
fut écrasante et les divisions entre ses lieutenants,
instrumentalisées, pour mieux affermir son absolutisme.
Un ouvrage novateur qui fera date par ses nombreux
apports.