Comment sont mortes les souveraines les plus célèbres
de l'Histoire ? Du suicide de Cléopâtre au dramatique
accident d'Astrid de Belgique en passant par la décapitation
de Marie Stuart et de Marie-Antoinette, l'assassinat
d'Agrippine, de Sissi et d'Alexandra de Russie, ou l'agonie
édifiante de Catherine de Médicis, Anne d'Autriche,
Catherine II, la reine Victoria ou l'impératrice Eugénie,
les meilleurs historiens et écrivains d'histoire racontent
leurs derniers jours dans des textes incisifs où la limpidité
du récit s'appuie sur des enquêtes puisées aux meilleures
sources.
Toujours tragiques, souvent brutales, parfois spectaculaires,
inattendues ou interminables, leurs fins se ressemblent
par une même dignité, une civilité monarchique
de l'adieu, exaltée par la conscience que ces reines avaient
de leur rang, et leur volonté commune d'édifier la postérité
après avoir marqué leur temps. Comme si toutes se retrouvaient
dans la fière devise de Marie Stuart : «En ma fin est
mon commencement.»
«Une fresque du pouvoir suprême au féminin, de
l'Antiquité au XXe siècle» : c'est ainsi que Jean-Christophe
Buisson et Jean Sévillia définissent cet ouvrage collectif de
prestige qu'ils ont dirigé et qui fera date, autant par ses
qualités littéraires que par le regard innovant qu'il porte
sur les ultimes instants de ces femmes dont les règnes ont
changé le monde à tout jamais.