1980, Portland, Oregon. Jewel ne comprend pas. Où est passée Maman ? Devra-t-elle rester avec Papa, maintenant ? Cette perspective lui fait peur. Mais il ne faut pas qu'Esther le sente. C'est sa petite soeur, elle doit la protéger. En fait, Maman est à l'hôpital psychiatrique. Parce que Papa lui fait du mal. Parce que Papa les terrorise. En grandissant, Jewel comprend peu à peu que si son père est malfaisant, d'autres personnes sur la terre méritent qu'on les aime et qu'on se batte.
À travers ce court récit foudroyant comme un uppercut, Jean-François Chabas nous plonge dans l'intimité d'une famille sous l'emprise d'un homme violent, mais en apparence irréprochable : un calvaire au quotidien, bien caché. Une bouleversante et terrible interpellation pour chacun d'entre nous, sur un sujet tabou.