Manuel est de retour dans son village natal après vingt-quatre
ans d'absence. Personne ne le reconnaît. Il trouve à s'employer
dans une ferme, chez des paysans dont l'économie de paroles
sert de pudeur à la bienveillance. Manuel parvient à y faire
embaucher Flavien, surnommé Petit Père, qu'il est allé attendre
à sa sortie de prison. Petit Père y était enfermé depuis vingt-quatre
ans...
Que s'est-il passé entre les deux hommes un quart de siècle
auparavant ? Et depuis ? À quoi Manuel et Petit Père, mais
aussi les gens du village, auront-ils employé toutes ces années ?
Au pardon ? À l'oubli ? Ou à veiller les secrets, les mauvais
souvenirs et les rancoeurs ?
Dans la France rurale des années 1960, entre l'humanité muette
de quelques-uns et les préjugés bavards de beaucoup d'autres,
Gilles Bornais trace le portrait poignant d'un homme simple qui
tente de faire la paix avec son passé.