Par son enracinement dans la Tradition, la théologie chrétienne affirme sa volonté d'assumer les expressions de la foi qui ont été produites au long des siècles. Mais la mémoire chrétienne est cependant porteuse d'un paradoxe : sa capacité à assumer l'ensemble de la tradition ne la dispense pas en effet de procéder, comme toute mémoire, à des sélections. Selon les époques et les cultures, selon les questions majeures du moment, les communautés ou les théologiens portent leur attention préférentiellement sur tel auteur ou sur telle époque de l'histoire chrétienne, et oublient d'autres étapes de l'élaboration théologique.
Le travail de recherche présenté dans cet ouvrage tente d'explorer les raisons et les conséquences théologiques de ces sélections, à partir de quelques études de cas précises sur des auteurs de l'époque contemporaine. Éclairé par l'apport de la philosophie et de la psychanalyse et par l'approche d'une autre mémoire sélective qui est celle de l'islam à l'égard du christianisme, le propos permet d'étudier la relation que la mémoire chrétienne entretient, comme toute mémoire, personnelle ou collective, avec l'identité.
Cette publication est le fruit d'un laboratoire de recherche mené par les enseignants de la faculté de théologie de l'université catholique de Lyon.