Décembre 2001 : Trois mois après les attentats contre le World Trade Center, les forces spéciales américaines attaquent le bastion montagneux de Tora Bora où s'est réfugié Oussama Ben Laden. Mais, de façon incompréhensible, ce dernier réussit à s'enfuir et à disparaître dans la nature avec ses plus fidèles lieutenants... Pendant des années, le leader d'Al-Qaïda va rester introuvable. Washington semble se désintéresser de ce dossier au profit de ce qui va devenir le « bourbier » irakien. Mais Cindy Mayer, agent expérimenté de la CIA, s'acharne dans son enquête car elle a un compte personnel à régler avec Oussama Ben Laden.
Janvier 2009 : Lors de la prise de fonctions d'Obama à la Maison-Blanche, Cindy Mayer va de nouveau croiser la route d'un financier franco-algérien au passé trouble. C'est à partir de ce moment-là que la traque va enfin pouvoir se mettre en place, pour trouver puis tenter d'éliminer le chef d'Al-Qaïda...