Pendant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale, les
17 millions de soldats de la Wehrmacht n'ont cessé d'écrire
à leurs proches. Ces lettres font partie des rares documents
écrits sur le vif qui proposent une vision du conflit par ceux
qui l'ont fait. Elles sont pour l'essentiel publiées ici pour la
première fois.
C'est une guerre du quotidien qui y est décrite, sur tous
les fronts, de l'invasion de la Pologne à la chute de Berlin.
Si nombre de lettres de la campagne de France en 1940 ou
au début de l'opération Barbarossa sont porteuses de l'espoir
de participer au renouveau de la Grande Allemagne, les
correspondances qui suivent la défaite de Stalingrad ou le
débarquement de Normandie sont de plus en plus sombres.
Au fil des pages, le lecteur assiste aux désillusions des
soldats, à leur détresse face à la brutalité de la guerre, à la
dégradation des conditions matérielles. Mais, parce que ces
hommes sont le fer de lance du nazisme en guerre, se lisent
aussi l'exaltation de la foi envers l'Allemagne et Hitler, leur
participation aux massacres de populations civiles et la prégnance
de l'idéologie nazie au sein des troupes du IIIe Reich.