En 1857, un groupe de jeunes gens s'abandonnant aux
joies d'une partouze dans un hôtel particulier sont
condamnés pour outrage public à la pudeur, parce qu'un
curieux les épiait par le trou de la serrure. En 1893, les
étudiants des Quatr'z Arts déclarent aux juges la guerre
du nu. Dans les années 1960, les nudistes et les femmes
en monokini provoquent des controverses passionnées.
Chaque fois les mêmes questions se posent : où finit le
public et où commence le privé ? Que peut-on montrer,
que doit-on cacher ?
À travers une enquête qui mêle le droit, l'architecture,
la littérature et la psychiatrie, Marcela Iacub raconte
l'histoire de la pudeur publique. On y découvre comment
le droit a longtemps partagé le monde visible entre licite
et illicite, substituant à l'espace réel un espace institutionnel
et politique.
Aujourd'hui, ce vieux mot de pudeur a disparu de nos
codes pour être remplacé par celui de Sexe. Mais, loin de
faire le récit épique d'une liberté durement conquise,
Marcela Iacub analyse les transformations des techniques
par lesquelles l'État s'est donné notre sexualité en spectacle
au cours des deux derniers siècles, et a conditionné
nos espaces, nos vêtements, nos pratiques et même certaines
de nos maladies mentales. Elle invite ainsi à une histoire
politique du regard.