Le 4 octobre 1999, Bernard Buffet se suicide dans sa
propriété du Midi. Son nom est imprimé sur toute la surface
du sac en plastique noir qui recouvre son visage. Ultime
signature, dernière touche à sa prochaine exposition sur la
mort. Une mort de samouraï pour ce peintre encore
aujourd'hui très controversé.
Lauréat à vingt ans du premier prix de la Critique,
internationalement reconnu dix ans plus tard, Bernard Buffet
est une des grandes figures artistiques du XXe siècle. Mais son
succès et sa popularité n'étaient pas pour plaire aux partisans
sectaires de l'art abstrait. Admirateur de Courbet, Delacroix,
Van Gogh ou du baron Gros, il attaquait violemment les
tenants de cette école. Soutenu par Giono, Aragon, Cocteau,
Simenon ou Druon, détesté par Malraux, il n'a jamais cessé
d'alimenter la polémique, de susciter les passions.