Le 26 avril 1986, le réacteur nucléaire n° 4 de Tchernobyl
explosait. Cet «accident industriel» sans précédent, qui
allait être le point de départ du processus d'éclatement de
l'Union soviétique, est encore l'objet d'évaluations controversées.
Galia Ackerman s'est rendue en Russie, en Ukraine et en
Biélorussie, et a consulté l'abondante documentation
disponible en russe. Elle a rencontré plusieurs acteurs politiques
et scientifiques de premier ordre, ainsi que des
témoins de l'époque. Elle retrace ici de bout en bout l'histoire
du «dernier grand chantier soviétique», mettant en évidence
la manière tragique dont il a été conduit, depuis la construction
de la centrale jusqu'à la «liquidation» de la catastrophe.
Plusieurs centaines de milliers de personnes, dont beaucoup
sont morts depuis, ont participé à cette opération.
Aujourd'hui, huit à neuf millions de personnes vivent
encore dans des territoires durablement contaminés par la
radioactivité.