La nostalgie de l'innocence, la peinture sans
concession d'une humanité «souffrante»...
nombreuses sont les affinités qui lient Irène
Némirovsky à Anton Tchekhov. Née un an avant
la mort de ce dernier, l'auteur de Suite française,
couronnée à titre posthume par le prix Renaudot
2004, était fascinée par le destin et la personnalité
du grand écrivain.
Cette biographie à la fois précise et intime révèle
l'auteur de La Cerisaie dans toute sa vérité, ses
souffrances et ses espoirs. Une enfance «sans
enfance», comme le disait lui-même Tchekhov, la
violence de son père, fils de serf, l'écriture pour
entretenir sa famille, la conscience aiguë d'une
condition misérable, la carrière de médecin et le
désir de guérir le chagrin. Dans la vie de Tchekhov
comme dans son oeuvre, le sublime côtoie l'insignifiant.
Ce livre, qui est aussi un essai sur la littérature
russe dans lequel Irène Némirovsky évoque
brillamment, aux côtés de Tchekhov, Tolstoï et
Gorki, scelle la rencontre de deux âmes étrangement
proches.