Depuis près de mille ans, la boussole
est progressivement devenue un objet universel,
utilisé par tous. Tous les bateaux, du cargo
au simple voilier de plaisance, ont un compas,
la version maritime de la boussole. Les avions
sont aussi équipés de ce précieux instrument
de direction, et un randonneur serait bien
imprudent de partir sans une boussole en poche.
Cet objet, aujourd'hui banal, a une histoire
extraordinaire de plus de deux mille ans.
De la découverte de la pierre d'aimant, dans
la Lydie du roi Crésus, à l'invention de la boussole
par les Arabes, les Chinois ou les Européens,
de l'observation de la Grande Ourse
à l'utilisation du compas gyroscopique
pour déterminer le nord, ce livre révèle
les coulisses de l'histoire d'un instrument
indispensable au voyageur.