Dans la France occupée, le genre documentaire compta parmi les
instruments de propagande récupérés par le gouvernement de Vichy,
les collaborationnistes et l'occupant nazi. Une guerre de propagandes
par images interposées s'installe dès juin 1940. Censées refléter
la réalité, ces images renvoient aux luttes d'influence entre les
protagonistes. Elles relèvent de styles bien spécifiques selon les
visées de chacun. À partir de 178 documentaires restaurés par les
Archives françaises du film, l'historien Jean-Pierre Bertin-Maghit
analyse ces propagandes sous l'Occupation en nous invitant à les
considérer comme le résultat d'une politique qui fut loin d'être
homogène et figée de 1940 à 1944. Il n'a pas hésité, chaque fois qu'il
était nécessaire à la compréhension
du discours, de confronter ces
documentaires aux autres formes de
propagande par l'image, celle des
actualités ou des affiches.