La sociologie est une discipline scientifique problématique. On lui reproche tour à tour d'être trop empirique ou trop idéologique. Selon les modes, elle gagne ou perd les faveurs du public. Cependant, en son sein, s'est développée, depuis les origines, une réflexion méthodologique et épistémologique rigoureuse, souvent méconnue.
Cet ouvrage en présente de façon systématique les grands moments et les grands textes. Organisé autour de thèmes tels que la théorie, l'explication, l'objectivité..., il met en regard les diverses positions. Des introductions synthétiques, des notices biographiques des grands auteurs, un glossaire des principaux termes visent à en faire un outil accessible et agréable, indispensable à tous ceux qui souhaitent comprendre, sans préventions ni idées préconçues, les problèmes affrontés par la sociologie pour se constituer comme science.