La religion ne serait-elle que déraison ? Les philosophes prennent souvent le langage religieux à la lettre et le rejettent alors comme un tissu de non-sens. Quel crédit y accorder ? Peut-on l'interpréter et comment ?
Paul Ricoeur démontre que le langage religieux n'existe que dans le contexte de traditions historiques spécifiques. Il plaide pour une raison élargie, enrichie par l'attention prêtée aux univers symboliques, dont ceux du religieux. Entre la religion et la raison, estime-t-il, l'opposition cesse d'être radicale si l'on reconnaît le rôle des fictions, et plus précisément des métaphores et des récits, deux formes littéraires sur lesquelles ont porté ses recherches.
Paul Ricoeur rappelle que les traditions humaines peuvent constituer des ressources symboliques précieuses au service de la compréhension de la condition humaine et d'une conception enrichie de la laïcité.