Il s’agit, dans ce petit livre très court (80, voire 100 pages maximum), d’offrir au lecteur une synthèse de grand reportage effectué dans les trois pays essentiels au dispositif américain de « guerre contre la terreur » : le Pakistan, l’Afghanistan et l’Irak.
À travers mes rencontres sur place, dans des conditions difficiles, avec des acteurs anonymes de cette guerre (simples musulmans, militants islamistes, talibans et divers moudjahidine), le lecteur se fera une idée plus précise de leur mode de vie, de ce qui les préoccupe depuis ce qu’ils considèrent comme des attaques à leur encontre après le 11 septembre 2001, et surtout, de la façon dont ils nous voient, nous, Occidentaux. Il s’agit, dans cet ouvrage, non pas de chercher à donner au public des informations sur les islamistes et leurs intentions, cela a déjà été fait à de nombreuses reprises, mais de l’inverse : leur donner la parole et chercher à entendre la façon dont ils nous perçoivent afin de déceler si un dialogue est possible.
Le résultat de cette enquête de terrain montre que le fossé entre « eux » et « nous » est grandissant, et qu’ils ont autant de stéréotypes à notre égard que nous en avons au leur.