Faust est l’un des grands mythes de la littérature et une œuvre maîtresse de Goethe qui y consacra plus de quarante ans de sa vie, de 1786 à 1831.
Eugène Delacroix découvre l'univers de Goethe en assistant à une représentation théâtrale de Faust de Christofer Marlow. Fasciné par cette oeuvre, il s'en inspire pour donner sa propre vision de Faust et y travaille avec passion tout au long de sa vie.
Cet ouvrage réunit pour la première fois toutes les oeuvres du peintre qui ont pu être identifiées sur ce thème.
La traduction de Gérard de Nerval, âgé alors de 19 ans, porte la fougue et l’enthousiasme du jeune écrivain. Choisie pour cette édition, elle fit dire à à Goethe : « Je n’aime plus lire Faust en allemand, mais dans cette traduction française tout reprend fraîcheur, nouveauté et esprit. »