Y a-t-il un âge pour être heureux, pour ressentir et vivre le bonheur ? La réponse de l'auteur est claire : le bonheur n'a pas d'âge. Bien au contraire : le sentiment de vivre une vie épanouie, d'être conscient de l'importance de l'instant et de ses possibilités d'épanouissement croît souvent au fil des ans.
Le bonheur est donc un état qui se cultive comme le rappelle Francis Léonard : «C'est un état d'intense satisfaction comparable à ce que ressent celui qui est en route vers un objectif librement fixé et qui se sent à même d'affronter les aléas du chemin et sa propre fatigue.» Si chaque personne a sa propre définition du bonheur et le vit différemment, les gens heureux partagent cependant certaines attitudes bien précises :
1) s'assumer en tant que personne, assumer sa santé, sa solitude, sa vie affective
2) pouvoir rebondir dans l'adversité
3) donner un sens à sa vie
4) être positif, s'estimer et s'aimer
5) être altruiste, être satisfait et reconnaissant, savoir pardonner
6) rester actif, se rendre utile et enfin... accepter son âge !
La force de ce livre n'est pas de donner des recettes, car le bonheur ne s'apprend pas, mais de montrer des pistes et de nombreuses façons de vivre pleinement. Un véritable Traité du bonheur à l'usage de tous, aînés et plus jeunes.