Premier volume d'un récit familial en deux tomes, l'arbre de mon père retrace l'enfance de Kosta, le père d'Emilie Saitas, d'origine grecque mais né en Égypte. À travers son histoire, c'est celle de toute la communauté des Égyptiotes que l'on découvre. Majoritairement bourgeoise, cette communauté des Grecs d'Égypte s'était enrichie dans le commerce du coton et vivait dans les mêmes quartiers, à l'écart du reste de la population égyptienne. Entre récit intimiste et fresque historique, le récit nous plonge dans l'Égypte de l'après Seconde Guerre Mondiale, au moment de la prise du pouvoir par Nasser.