Bartleby le scribe
Imaginez ma surprise, non, ma consternation lorsque, sans quitter sa solitude, Bartleby répondit d'une voix singulièrement douce et ferme : « Je préférerais pas. »
Je gardai pendant quelques instants un silence parfait afin de rassembler mes esprits en déroute. L'idée me vint aussitôt que mes oreilles m'avaient abusé ou que Bartleby s'était mépris sur le sens de mes paroles. Je répétais ma requête de la voix la plus claire que je pusse prendre.
Mais tout aussi clairement retentit la même réponse que devant : « Je préférerais pas. »